Projektując model EOS 7D firma Canon przeprowadziła konsultacje z pięcioma tysiącami fotografów z całego świata. Połączenie wyników tych badań z najnowocześniejszymi technologiami pozwoliło stworzyć zupełnie nowy aparat, który odpowiada rzeczywistym potrzebom użytkowników udostępniając im zestaw innowacyjnych rozwiązań.

Canon EOS 7D posiada nową matrycę światłoczułą APS-C CMOS o wysokiej rozdzielczości 18 megapikseli, dwa przetworniki "DIGIC 4" (Dual DIGIC 4) ulepszające jakość obrazu i przyspieszające działanie aparatu we wszystkich warunkach oświetlenia, zakres ISO rozszerzalny do wartości 12 800 oraz zdjęcia seryjne 8 klatek/sek., bez potrzeby użycia dodatkowych akcesoriów.

Zaawansowane technologie zamknięte zostały w wysokiej jakości, lekkiej i wytrzymałej obudowie. Podobnie jak legendarny model EOS-1N, korpus EOS 7D został stworzony ze stopu magnezu, który wyposażono w zestaw uszczelek, aby chronić aparat przed wilgocią i kurzem. Ergonomia EOS 7D zapewnia najlepszą możliwą współpracę z aparatem. Fotograf ma wpływ na rodzaj interakcji - działania aparatu mogą być spersonalizowane. EOS 7D umożliwia przypisanie często używanych funkcji i ustawień to dogodnych przycisków. Dzięki temu możliwa jest szybka zmiana ustawień, a w konsekwencji oszczędność czasu podczas fotografowania bardzo ważnych chwil.

Canon EOS 7D to aparat świetnie predysponowany do pracy reporterskiej. Zaprojektowana od podstaw matryca, z nową konstrukcją fotodiody i mikrosoczewki, rejestruje doskonałe fotografie nawet przy bardzo słabym oświetleniu. Szeroki zakres czułości 100-6400 pozwala na uzyskiwanie ostrych zdjęć w każdych warunkach. W sytuacjach ekstremalnych, gdy światło zastane jest niewystarczające, a użycie lampy błyskowej niewskazane, czułość można rozszerzyć do imponującej wartości ISO 12 800. Precyzyjne odwzorowanie obrazu to także zasługa nowego systemu autofocusu. Wykorzystuje on światłoczułą matrycę z 19 punktami krzyżowymi, dzięki którym aparat błyskawicznie i pewnie ustawia ostrość nawet na mało kontrastowych obiektach znajdujących się poza centrum kadru. Liczne możliwe ustawienia własne użytkownika pozwalają szybko reagować na zmiany w fotografowanej scenie.

Nowy jest również system pomiaru światła. Focus Colour Luminance (iFCL) inteligentnie bada ostrość, barwę i jasność powierzchniową (luminancję) w 63 strefach kadru i na podstawie zgromadzonych informacji perfekcyjnie dobiera parametry ekspozycji. Dzięki przetwornikowi obrazu Dual "DIGIC 4" oraz ulepszonemu systemowi elektrycznemu, możliwe jest fotografowanie seryjne z prędkością 8 klatek na sekundę we wszystkich typach plików, bez potrzeby dodatkowych akcesoriów.

EOS 7D posiada innowacyjny wizjer oferujący 100% pokrycia kadru. W wizjerze widoczny jest duży, jasny obraz dzięki zastosowanemu po raz pierwszy w systemie EOS powiększenia 1,0 x. Wyświetlacz LCD typu "transmissive" (wykorzystujący podświetlenie panelu) w wizjerze zawiera gamę narzędzi ułatwiających kadrowanie, w tym wybór pomiędzy różnymi nakładającymi się widokami, takimi jak punkty AF, koło pomiaru punktowego i siatka kompozycji. EOS 7D jest pierwszym aparatem EOS, który posiada elektroniczną dwuosiową poziomicę, wskazującą zarówno kąt pochylenia jak i przechylenia. Poziomica znajduje się w wizjerze i na wyświetlaczu LCD. Jest szczególnie użyteczna podczas fotografowania krajobrazów i architektury - dla zachowania prostej linii horyzontu czy budynków podczas użytkowania obiektywów z ruchomą osią optyczną (seria TS-E).

Kadrowanie w trybie Live View oraz ocenę zdjęć i filmów ułatwia 3-calowy wyświetlacz LCD typu Clear View II o wysokiej rozdzielczości. Zastosowano w nim nową, litą konstrukcję. Usunięcie przerwy wypełnionej powietrzem między pokrywą ochronną ekranu a ciekłym kryształem pozwoliło zniwelować odblaski i uzyskać szerokie kąty widoczności wynoszące 160 stopni zapewniające lepszą widoczność w ostrym słońcu. Podobnie jak w aparacie EOS 5D Mark II, czujnik światła zastanego znajdujący się z boku ekranu ustawia jasność automatycznie zależnie od warunków otoczenia.

Bardzo wygodnym rozwiązaniem dla fotografów wykorzystujących oświetlenie błyskowe, jest zintegrowany nadajnik zdalnego sterowania lamp błyskowych Speedlite. Po raz pierwszy w aparatach EOS można regulować zewnętrzne lampy błyskowe bez dodatkowych akcesoriów. Ponadto EOS 7D posiada znacznie unowocześnioną wbudowaną lampę błyskową z regulacją ręczną i szerszym pokryciem kadru, nawet do wartości ogniskowej 15 mm.

Rozszerzeniem bogatych funkcji fotograficznych jest dopracowany tryb filmowy. EOS 7D pozwala kręcić filmy w trybie Live View z rozdzielczością Full HD (1920x1080 pikseli przy 30kl/s). Pojedyncze nagranie w standardzie Quicktime 1080p H.264 z dźwiękiem PCM może trwać do 12 minut.

Ostrość ustawiana jest za pomocą automatycznego systemu opierającego się o detekcje kontrastu lub manualnie – pierścieniem na obiektywie. Dla bardziej wymagających twórców filmowych udostępniono gniazdo do podłączenia zewnętrznego mikrofonu. Prezentację nagrań w wysokiej jakości na wyświetlaczach HD umożliwia wbudowane złącze HDMI.